La Salamanque (ou Faust de la Puna)

- Quebrada de las Conchas, ruta 68

"J'ai rendez-vous avec le Diable,
en ce mardi de carnaval,
au sommet du mont Huancar,

pour signer un pacte avec lui..."

Dans la province de Jujuy, il apparaît sous la forme d'un gaucho, élégamment vétu. On dit qu'il vit dans une grotte appelée la Salamanque au sommet de l'Huancar, et tous, pour ne pas prononcer son nom, l'appellent l'Oncle.Plus au sud, dans celle de Catamarca, on prétend que l'on ne peut entrer dans l'antre du Diable qu'en étant guidé par une corneille noire, en ayant ôté ses habits et renié Dieu auparavant.
Un bouc puant en garde l'entrée. Une immense couleuvre gluante et un basilic aux yeux scintillants surveillent les bacchanales des maudits qui s'y réunissent chaque nuit.

Au Chili, on raconte que ceux qui en sont ressortis n'ont plus d'ombre. Sait-on d'ou provient cette légende?Peu importe, les gens des hauts plateaux ou des vallées andines sont sûrs d'une chose : ceux qui cherchent la Salamanque, ne trouvent dans les entrailles de la terre, qu'horreurs et abominations du Malin.
Fortune et gloire se monnayent à ce prix : celui de leur âme...

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